ABSTRACT
Thiobacillus ferrooxidans é capaz de crescer na presença dos altos níveis de arsênio livre que säo gerados durante a recuperaçäo de ouro a partir de arsenopirita por lixiviaçäo. Os mecanismos dessa resistência näo säo conhecidos nessa bactéria. Uma cepa desta bactéria, isolada na Mina Morro Velho (Nova Lima, MG), foi cultivada em meio inorgânico 9K com concentraçöes de 0, 2, 4, 6 ou 8g.L-1 de arsenato de sódio em culturas semi-contínuas em fermentador de 10 litros. O crescimento celular foi pouco alterado por teores de arsenato inferiores a 4g.L-1. Para essa concentraçäo, o tempo de cultura foi consideralmente prolongado em funçäo de uma fase latente de cerca de 30h. Quando níveis de arsenato entre 4g.L-1 e 8g.L-1 foram utilizados, o perfise de cresciemtno das células adaptadas foi melhor. Este fenômeno näo foi observado nas culturas em frascos de 500mL (velocidade de agitaçäo: 150rpm). A comparaçäo dos perfis eletroforéticos (PAGE-SDS) dos extratos livres de células obtidos das bactérias cultuvadas sem ou na presença de 8g.L-1 de arsenato destacou, no último caso, quatro bandas maiores com peso molecular aparente de cerca de 16.500, 22.500, 24.000 e 33.500. Da, respectivamente. Esses resultados sugerem que há dois mecanismos de resistência em T. ferrooxidans para baixo e alto níveis de arsenato, respectivamente.